Когда вы решаете, чем кормить кошку, выбор на самом деле идет не между домашней едой и красивой упаковкой. Сравнивать нужно полноценные рационы, которые подходят питомцу по возрасту, состоянию здоровья и образу жизни. Готовый полнорационный корм обычно проще и безопаснее в быту. Домашнее меню тоже может подойти, но только если его составил ветеринарный диетолог и указал точные продукты, количество и добавки.
От чего зависит подходящий рацион
Одного меню для всех кошек не существует. Котенку нужны энергия и питательные вещества для роста. Взрослой кошке важно сохранять стабильную массу, а пожилой иногда требуется другая калорийность или более удобная текстура еды. Стерилизация сама по себе не означает, что питомцу обязательно нужен корм с определенной надписью на упаковке. Но после операции аппетит нередко усиливается, а расход энергии снижается. Порцию в такой ситуации пересматривают.
Перед выбором составьте небольшую анкету питомца:
- возраст и масса тела;
- оценка упитанности, а не только цифра на весах;
- активность и доступ на улицу;
- стерилизована ли кошка;
- есть ли беременность или лактация;
- были ли болезни почек, мочевыводящих путей, кишечника, печени или поджелудочной железы;
- как кошка ест, пьет и переносит конкретные продукты.
Если животное здорово, ориентиры довольно простые. Рацион должен быть полнорационным, соответствовать этапу жизни и поступать в контролируемом количестве. А вот лечебный корм на всякий случай покупать не стоит. Его назначают после осмотра и диагностики: ограничения, полезные при одном заболевании, могут оказаться неподходящими при другом.
Упитанность можно примерно оценить дома. Проведите ладонями по бокам кошки. Ребра должны прощупываться без сильного нажима, но не выступать. Затем посмотрите на питомца сверху: за ребрами должна быть заметна талия. У пушистых кошек шерсть легко скрывает контуры, поэтому одного взгляда недостаточно. Если сомневаетесь, попросите ветеринара оценить кондицию на приеме и запишите результат по девятибалльной шкале.
Натуральное питание: не еда со стола, а точная рецептура
Под словами натуральное питание для кошек часто имеют в виду мясо, субпродукты, кашу и кисломолочные продукты. Но даже хорошие продукты, собранные в одной миске, еще не дают сбалансированного меню. Кошке нужны не только белок и жир. Ей также необходимы таурин, кальций, фосфор, определенные жирные кислоты, витамины и микроэлементы. Причем важны и сами вещества, и их соотношение.
Одна из самых частых ошибок домашнего кормления - рацион из одного мяса. В мышечной ткани много фосфора и мало кальция. Если такой перекос сохраняется долго, особенно у растущего котенка, может нарушиться формирование скелета. Добавить на глаз немного субпродуктов недостаточно. Более того, избыток печени может привести к чрезмерному поступлению витамина A.
Нормальная рабочая схема устроена иначе. Ветеринарный диетолог составляет рецепт для конкретной кошки: указывает продукты в граммах, способ приготовления и подходящую витаминно-минеральную добавку. Владельцу остается соблюдать рецепт без самовольных замен. Если взять вместо индейки жирную свинину, убрать добавку или положить больше печени, состав рациона уже изменится.
Сырое или приготовленное
Термически обработанная еда обычно безопаснее и для кошки, и для людей в доме. В сыром мясе могут находиться бактерии и паразиты, причем замораживание устраняет не все риски. Особенно нежелательно готовить сырое меню там, где живут маленькие дети, пожилые люди, беременные или люди со сниженным иммунитетом. Кости кошке не нужны: вареные могут раскалываться, а сырые способны повредить зубы или пищеварительный тракт.
Домашний рацион подходит владельцу, который готов постоянно покупать одни и те же продукты, взвешивать ингредиенты, готовить порциями и точно следовать назначенной схеме. Это не способ пристроить остатки ужина. Лук, чеснок, шоколад, алкоголь, виноград и изюм опасны для кошек. Соленые, копченые и жареные блюда тоже не подходят, поскольку создают лишнюю нагрузку на организм.
Приготовленную еду удобно сразу разделить на суточные порции и заморозить. Размораживать ее нужно в холодильнике, а не на кухонном столе. Повторная заморозка не подходит. Миски, ножи и доски лучше мыть сразу после готовки. Сам рецепт время от времени приходится пересматривать: котенок растет, взрослая кошка может набрать вес, а после постановки диагноза прежнее меню иногда уже не отвечает ее потребностям.
Как устроен готовый корм
Главное бытовое преимущество готового рациона в том, что производитель уже собрал питательные вещества в рассчитанную формулу. На упаковке ищите указание, что корм полнорационный, и проверяйте, для какого возраста или физиологического состояния он выпущен. Дополнительный корм, лакомство или суп не подходят на роль постоянного основного меню.
Список ингредиентов полезно читать, но он не рассказывает о качестве корма все. Первый компонент в перечне ничего не говорит об усвояемости рациона, а одно только слово мясо не гарантирует баланс. Процент белка тоже нельзя рассматривать отдельно от влажности, калорийности и источников питательных веществ. Лучше учитывать маркировку, репутацию производителя, контроль качества и, конечно, реакцию кошки.
За стартовую порцию можно взять суточную норму с упаковки, выбранную по текущей массе и кондиции питомца. Но это именно отправная точка. Примерно через две недели снова оцените вес, талию, ребра и аппетит. Если кошка набирает или теряет массу, порцию понемногу корректируют. При заметных или быстрых изменениях лучше обратиться к ветеринару.
Гранулы удобнее отмерять кухонными весами. Мерный стакан может давать ощутимую погрешность, особенно когда корм насыпают с горкой. У паучей и банок смотрите на массу продукта, а не просто считайте упаковки. Норма на этикетке обычно указана на сутки. Ее нужно разделить на выбранное количество кормлений, а не добавлять еще одну вечернюю порцию после настойчивого мяуканья.
Можно ли смешивать разные продукты
Сухой и влажный полнорационные корма можно сочетать, если кошка хорошо их переносит, а общая суточная калорийность остается под контролем. Проще заранее определить долю каждого вида и считать калории по этикетке, а не пакетики и горсти. Если без расчета добавлять мясо к готовому корму, можно нарушить баланс рациона и незаметно увеличить порцию.
Сухой или влажный корм для кошки: что практичнее
Сухой корм легко хранить и отмерять. Его удобно использовать в автоматической кормушке. При этом в небольшом объеме гранул содержится много калорий, поэтому постоянно наполненная миска нередко приводит к перееданию. Обычный сухой корм не заменяет чистку зубов. Для профилактики налета нужны домашний уход и ветеринарная стоматология, а специальный стоматологический рацион применяют по показаниям.
Во влажном корме больше воды, и это помогает увеличить потребление жидкости. Такой вариант бывает полезен кошкам, которые редко подходят к миске с водой. Порция выглядит объемнее, зато открытый пакет или банку нельзя надолго оставлять при комнатной температуре. Остаток хранят в холодильнике по инструкции производителя, а перед кормлением доводят до комфортной температуры.
Вопрос сухой или влажный корм для кошки не всегда нужно решать в пользу одного формата. Здоровому питомцу может подойти сухой, влажный или комбинированный рацион. Тут мнения владельцев часто расходятся, но решающими остаются потребности конкретной кошки. При заболеваниях мочевыводящих путей, почек, диабете, ожирении и других состояниях формат и состав обсуждают с лечащим врачом. История болезни в этом случае важнее бытового удобства.
При любом типе питания у кошки всегда должна быть свежая вода. Попробуйте поставить несколько широких мисок подальше от лотка и корма, если так питомец пьет охотнее. Фонтан нравится не всем кошкам, хотя многие предпочитают движущуюся воду. Если жажда резко усилилась или кошка почти перестала пить на фоне плохого самочувствия, нужна консультация ветеринара.
Как выбрать рацион для кошки без маркетинговых ловушек
Начинайте не с рекламных обещаний, а с четырех вещей. Проверьте, является ли корм полнорационным, соответствует ли он возрасту кошки, понятны ли его калорийность и норма кормления. Заодно посмотрите, легко ли его регулярно покупать. Постоянные вынужденные замены могут стать лишней нагрузкой для пищеварения.
Слова холистик, премиум, фермерский или беззерновой сами по себе не делают продукт лучше. Зерновые не вредны всем кошкам. При подозрении на пищевую аллергию обычно нужна диагностическая исключающая диета, а не случайный корм без модного ингредиента. Ветеринар подбирает строгий рацион на ограниченный срок, а затем оценивает результат по заранее составленному плану.
Можно спросить производителя, кто разрабатывает рецептуры и как проходят проверку готовые партии. Хорошо, если у компании есть понятные контакты службы качества, а маркировка остается стабильной. Дата изготовления, срок годности и условия хранения должны читаться без труда. Поврежденные банки и пакеты лучше оставить в магазине. Не стоит брать и огромный мешок сухого корма только из-за скидки, если кошка не успеет съесть его свежим.
Наблюдайте за самой кошкой. Подходящая еда помогает сохранять стабильную массу и мышечный тонус, нормальный стул, привычный аппетит и активность. Состояние шерсти тоже имеет значение, но один этот признак ничего не доказывает. Тусклая шерсть может быть связана не только с питанием, но и с паразитами, болью, стрессом или системным заболеванием.
Лакомства тоже входят в дневной рацион. Для здоровой кошки безопасным ориентиром считается не более 10 процентов суточной калорийности, если ветеринар не дал других рекомендаций. Еда со стола входит в тот же лимит, хотя лучше обходиться без нее. Даже несколько маленьких кусочков сыра могут оказаться заметной калорийной добавкой.
Как перевести кошку на новую еду
Резкая смена рациона может вызвать рвоту, мягкий стул или отказ от еды, даже если новый продукт сам по себе хороший. Плановый переход обычно занимает 7-10 дней. Чувствительной кошке иногда нужно 10-14 дней. Если врач назначил лечебную диету и начать ее требуется срочно, темп перехода согласуют с ним.
- В первые два дня предложите примерно четверть нового корма и три четверти прежнего.
- Следующие два или три дня смешивайте рационы поровну.
- Затем оставьте примерно три четверти нового и четверть старого.
- При нормальном самочувствии полностью перейдите на новый вариант.
Эта схема ориентировочная. Если стул стал мягче, задержитесь на текущем этапе или вернитесь на предыдущий. Не пытайтесь приучить кошку к новому вкусу голодом. Длительный отказ от еды для нее опасен, особенно при лишнем весе. Если взрослая кошка совсем не ест около суток, лучше связаться с ветеринарной клиникой. Котенка, пожилого или больного питомца нужно показать врачу еще раньше.
Новый влажный корм можно немного согреть, чтобы запах стал заметнее. Предлагайте маленькую свежую порцию в спокойном месте, а остатки убирайте. Не намазывайте еду на лапы и не кормите кошку насильно без указания врача. Такие попытки усиливают отвращение к пище и могут привести к ее попаданию в дыхательные пути.
Когда обычный выбор корма превращается в медицинский вопрос
При хронических заболеваниях ответ на вопрос, чем кормить кошку, дает ветеринар после осмотра и анализов. Диета при хронической болезни почек будет отличаться от рациона при пищевой аллергии или диабете. Даже корма с похожими названиями могут заметно различаться по калорийности и содержанию минералов.
Повод обратиться в клинику - повторная рвота, частая диарея, кровь в стуле, сильная вялость, болезненность живота, заметная потеря веса или стойкий отказ от еды. Частые безрезультатные походы в лоток, крики при мочеиспускании и отсутствие мочи требуют неотложной помощи, особенно у котов. Так может проявляться закупорка мочевыводящих путей.
Не назначайте кошке лечебные корма, витаминные комплексы и минеральные добавки самостоятельно. В полнорационном промышленном корме необходимые вещества уже рассчитаны, а дополнительные препараты могут привести к избытку. Для домашнего меню состав и дозировку добавки определяет ветеринарный диетолог. Человеческие лекарства дают кошке только по назначению врача: таблетка, безопасная для человека, может быть для животного токсичной.
Как понять, что выбранное питание подходит
После перехода полезно вести короткие наблюдения. Раз в неделю взвешивайте кошку в одинаковых условиях, а раз в месяц фотографируйте сверху и сбоку. У питомца в нормальной кондиции ребра прощупываются под тонким слоем жира, сверху видна талия, а живот не выглядит большим и округлым. Небольшая кожная складка в нижней части живота сама по себе не говорит об ожирении.
Записывайте суточную порцию и количество лакомств, отмечайте рвоту, вид стула и изменения аппетита. Такой дневник точнее ощущения, что кошка вроде бы ест немного. Если питомцев несколько, кормите их раздельно или используйте миски с доступом по микрочипу. Иначе трудно понять, кто добрался до чужой порции.
Оценивайте результат не по одной миске, а по изменениям за несколько недель. Единичная рвота шерстью или один пропущенный прием пищи еще не означают, что виноват корм. А вот повторяющиеся симптомы игнорировать не стоит. Сфотографируйте упаковку с составом и номером партии, запишите дату открытия и примерный объем съеденного. Эти сведения помогут врачу разобраться, связана ли проблема с едой, нужно ли обследование или достаточно скорректировать порцию. Если новый корм подошел, менять его каждый месяц ради разнообразия не нужно. Кошка воспринимает разнообразие не так, как человек, а стабильный рацион упрощает контроль аппетита, стула и веса.
Котят обычно кормят чаще взрослых кошек. Небольшие приемы пищи лучше соответствуют их потребностям и объему желудка. Дневную норму взрослой кошки можно разделить на два, три или четыре кормления. Точное число не так существенно, как общая порция, стабильный режим и отсутствие постоянно полной миски с неучтенными гранулами.
Хороший рацион не обязан быть самым дорогим или самым модным. Он должен быть полноценным, посильным для владельца и подходящим конкретной кошке. Если вы не уверены, чем кормить кошку при лишнем весе, хроническом заболевании, беременности или в период роста, возьмите на прием упаковки текущих продуктов и записи о порциях. Тогда врач сможет опираться на факты, а не только на название бренда.
Часто задаваемые вопросы
Можно ли кормить кошку только мясом?
Нет, одно мясо не обеспечивает кошке полноценный рацион. В нем не хватает кальция и ряда других веществ, а соотношение кальция и фосфора получается небезопасным, особенно для котят. Домашнее меню должен рассчитать ветеринарный диетолог, включая нужные субпродукты, источники клетчатки и точную витаминно-минеральную добавку.
Что лучше для кошки: сухой или влажный корм?
Здоровой кошке может подойти любой полнорационный формат или их сочетание. Влажный корм увеличивает поступление воды, сухой удобнее дозировать и использовать в автоматической кормушке. Выбор зависит от здоровья, калорийности, питьевого поведения и предпочтений питомца. При хроническом заболевании решение принимают вместе с ветеринаром.
Можно ли одновременно давать сухой и влажный корм?
Да, если оба продукта полнорационные, подходят кошке и нормально переносятся. Заранее определите долю каждого корма и считайте общую суточную калорийность, иначе легко получить лишнюю порцию. При чувствительном пищеварении вводите второй формат постепенно и следите за стулом, аппетитом, рвотой и массой тела.
Сколько дней переводить кошку на новый корм?
Обычный переход занимает 7-10 дней: долю нового корма постепенно увеличивают от четверти до полной порции. Чувствительной кошке может понадобиться 10-14 дней, иногда немного больше. Если возникли повторная рвота, диарея, вялость или отказ от еды, остановите переход и свяжитесь с ветеринарной клиникой.
Как понять, что корм не подходит кошке?
Настораживают стойкая рвота, диарея, запор, ухудшение аппетита, потеря или быстрый набор веса, зуд и снижение активности. Эти признаки не всегда вызваны кормом, поэтому бесконечно менять марки не нужно. Зафиксируйте порции и симптомы, затем покажите кошку ветеринару, особенно при крови в стуле или отказе от еды.